RNA,即核糖核酸,是存在于生物細胞以及部分病毒、類病毒中的遺傳信息載體。多少關(guān)乎我們身體健康的奧秘,就悄然隱藏在其中。數(shù)十年來,科學(xué)界苦心孤詣鉆研各類RNA療法,希望能夠?qū)崿F(xiàn)突破,不斷獲取對抗疾病的利器。
非編碼RNA(Noncoding RNA,ncRNA),是細胞內(nèi)一類不編碼蛋白質(zhì)的RNA,主要通過RNA-RNA相互作用,其中人們研究最廣的是RNA的干擾作用(RNA interference,RNAi)。就RNAi在基因治療和疾病方面的應(yīng)用研究,目前已經(jīng)有有多種基于RNAi技術(shù)的RNA藥物獲批或處于臨床研發(fā)階段。
RNA
RNA藥物的出現(xiàn),顛覆了傳統(tǒng)藥物研發(fā)的邏輯思路。從理論上講,只要知道致病基因的序列,設(shè)計與致病序列互補的RNA,即可從源頭控制致病蛋白的翻譯表達,以達到治療疾病的目的。當我們以RNA作為靶點,就極大地豐富了藥物靶點的選擇,為藥物研發(fā)帶來新的變革。基于RNAi技術(shù)的RNA療法,需要將外源性的小RNA(microRNA、siRNA等)引入細胞內(nèi)發(fā)揮其相應(yīng)作用。然而,由于RNA是單鏈,容易受血液中核酸酶降解,而且外源性的小RNA容易引起干擾素反應(yīng)、細胞攝取率低等因素,這些都會限制RNA藥物發(fā)展。目前大多數(shù)技術(shù)通過RNA化學(xué)修飾來提高RNA穩(wěn)定性和改善免疫原性,優(yōu)化脂質(zhì)體、脂質(zhì)體納米顆粒等RNA遞送載體來提高細胞RNA攝取率。
RNAi藥物適應(yīng)癥涵蓋的范圍頗廣,包括腫瘤、罕見?。ㄈ缂∥s性脊髓側(cè)索硬化、杜氏肌營養(yǎng)不良、脊髓性肌萎縮)、病毒性疾病、腎臟疾病、心血管疾病(凝血功能不足、血脂異常等)、炎癥類疾?。ㄈ缦㈥P(guān)節(jié)炎、結(jié)腸炎)、代謝類疾?。ㄈ缣悄虿 ⒎蔷凭灾拘愿窝祝┑?,其潛在市場規(guī)模十分廣闊。其中腫瘤和罕見性疾病是應(yīng)用最廣的領(lǐng)域,可以想見,其未來的潛力將是巨大的。目前,已有4款RNAi藥物獲FDA批準上市,它們都采用了化學(xué)合成方式,此外還有多種RNAi藥物已經(jīng)進入臨床研發(fā)階段。
不過,RNAi藥物大量應(yīng)用臨床研究有一個前提——解決小RNA的問題。簡單地說,必須能夠規(guī)?;a(chǎn)、合成千克級的RNA原料,并有效地降低成本以及免疫原性,這樣才有可能開展臨床實驗。